Franco Colapinto comenzó este viernes su actividad en el Gran Premio de Bahréin, que excepcionalmente se disputa en el circuito de Sepang, Malasia, por la reprogramación de la competencia. El argentino tuvo una jornada enfocada principalmente en el ritmo de carrera y terminó lejos de los primeros puestos.

En la segunda práctica libre, Colapinto finalizó 22°, mientras que su compañero de Alpine, Pierre Gasly, consiguió ubicarse décimo. La sesión fue liderada por Charles Leclerc, de Ferrari, seguido por Isack Hadjar y Lando Norris.

El resultado del argentino debe interpretarse dentro de una estrategia particular de Alpine. Colapinto dedicó buena parte de las prácticas a evaluar el comportamiento del monoplaza con diferentes neumáticos y con carga de combustible, pensando especialmente en el rendimiento que podrá conseguir durante la carrera del domingo. La elevada degradación de los neumáticos en Sepang fue uno de los aspectos centrales del trabajo del equipo.

Un fin de semana condicionado por las sanciones

Colapinto además afronta el Gran Premio con 15 puestos de penalización. A la sanción de cinco posiciones recibida por el accidente del Gran Premio de Azerbaiyán se sumaron otros diez lugares debido al reemplazo de un componente del motor Mercedes. Alpine colocó el quinto motor de combustión interna de la temporada en el auto del argentino, superando el límite reglamentario.

Por ese motivo, el piloto argentino ya sabe que tendrá una clasificación con un objetivo diferente: más allá de la posición que consiga el sábado, las penalizaciones condicionarán su lugar de partida el domingo.

La situación llega después de un difícil Gran Premio de Bakú, donde Colapinto protagonizó un incidente en la primera curva tras el relanzamiento del auto de seguridad, que terminó también con los abandonos de Pierre Gasly y Lando Norris. El argentino asumió públicamente la responsabilidad por lo ocurrido y señaló que el episodio debía servirle para aprender y mejorar.

Leclerc marcó el ritmo

Mientras Colapinto trabajaba pensando en la competencia del domingo, Ferrari encontró velocidad en la segunda sesión. Charles Leclerc registró el mejor tiempo de la FP2, por delante de Hadjar y Norris, en una jornada en la que los equipos comenzaron a obtener información importante sobre el comportamiento de los autos en el particular trazado de Sepang.

El circuito malasio, de 5,543 kilómetros, regresó al calendario de la Fórmula 1 después de nueve años. Sus largas rectas, curvas exigentes y la posibilidad de lluvias intensas pueden convertir la estrategia y la elección de neumáticos en factores determinantes para la carrera.