Por Luis Rivera

Con el corazón en la mano. Ya sin aire para oxigenar las venas por donde corre el orgullo y la estirpe del fútbol argentino. Sin piernas para seguir corriendo cuando no quedaba otra cosa que correr. Y con la chapa de campeón, Argentina superó a un inmenso Cabo Verde por 3 a 2 en el tiempo suplementario y se instaló en los octavos de final de la Copa del Mundo.

Lionel Messi, otra vez con una definición exquisita, Lisandro Martínez (por lejos la figura del partido) y Cristian Romero fueron los goleadores de un equipo argentino que tuvo pasajes de buen funcionamiento y otros en los que fue superado por el sorprendente conjunto africano y que suplió eso con un enorme coraje y la chapa de campeón del mundo que esta vez lo salvó de un golpazo tremendo.

Dos veces estuvo en ventaja Argentina y dos veces se lo empató Cabo Verde. Hasta que cuando faltaban diez minutos para el final de la Batalla de Miami, Cuti Romero saltó más alto que todos y puso un cabezazo contra el palo izquierdo de un Vozinha de notable tarea, pero que esta vez nada pudo hacer.

Para agregarle más dramatismo a la épica noche, Dibu Martínez tuvo dos atajadas notables para asegurar la victoria y el pase a los octavos de final.

Durante el primer tiempo el control de la pelota fue prácticamente absoluto por parte de la Selección argentina, aunque en todo momento le faltó un cambio de ritmo en el último tercio para romper el bloque defensivo de Cabo Verde.

La primera situación para los dirigidos por Scaloni llegó recién a los 14 minutos, cuando Messi sacó un remate cruzado que pasó muy cerca del palo izquierdo del arco defendido por Vozinha. Solo cinco minutos después, la “Pulga” volvió a intentar con un tiro libre, pero el arquero caboverdiano contuvo sin problemas.

Recién después de la pausa de hidratación, cuando ya corrían 29 minutos, Messi pudo abrir el marcador al recibir dentro del área tras un impecable pase largo del defensor Lisandro Martínez y definir con muchísima categoría. Esta fue su vigésima anotación en una Copa del Mundo y la séptima en la actual edición.

Ya en el segundo tiempo, Cabo Verde salió mucho más decidido y comenzó a pisar en alguna que otra ocasión el área argentina. Así fue como a los nueve minutos del complemento llegó a la igualdad a través de Duarte, quien definió con un buen remate cruzado.

En los siguientes minutos, la Selección argentina empezó a acelerar en los últimos metros y tuvo varias situaciones claras, pero Vozinha se vistió de héroe para salvar a los suyos y así forzar el tiempo extra.

Ya en el tiempo suplementario, la Selección argentina se puso nuevamente en ventaja cuando corrían solo dos minutos, gracias a una impresionante definición al ángulo de Martínez.

Sin embargo, cuando parecía que los dirigidos por Scaloni habían doblegado a su rival, apareció Cabral para volver a ponerle suspenso al encuentro y luego de anotar el 2-2 con una increíble definición al ángulo desde la esquina del área.

Finalmente, el “Cuti” Romero anotó el 3-2 definitivo a los 6 minutos del segundo tiempo extra al imponerse en las alturas con un cabezazo cruzado.

Gracias a este triunfo, la Selección argentina consiguió la clasificación a los octavos de final, donde se enfrentará con Egipto, que más temprano derrotó por penales a Australia.